ビタージャムメモリ

「正直、昔はもう少し女の子らしい響きの名前だったら、間違われることも少なくて楽だったのになんて思いもしましたが、今は気に入っていて」

「ぴったりだよ」

「そうですか？」

「推進力のあたりなんて、特に」



にこ、と眼鏡の奥で、瞳が微笑む。

あれっ、近い、と思った時には、唇が重なっていた。



「呼ばなきゃもったいないね」



ささやきは口移しみたいに、唇に直接伝わる。

頭にあった手が、いつの間にかうなじのあたりまで下りて、優しく私を引き寄せた。

ゆっくりと楽しむ落ち着いたキスは、この間のとは全然違って、私もどうにか自分を失わずに済む。


でも先生、名前呼んでくれてない。

ちょっとした不満を見透かしたのか、先生は聞かない子の気をよしよしと逸らすみたいに、弾むキスを最後に何度かして、笑った。

それはたぶん、大人にも照れくさいことがあるんだよ、みたいなことを伝えたいんだと、なんとなくわかった。



「さ、迎えに行くか」

「制限時間つきですもんね」

「次やったら、どうしてやろうかなあ、あいつ…」



ぶつぶつ言いながら車を出す横顔を眺める。



「先生」

「ん？」

「さっき、SAで、どっちに妬きました？」



歩くんと、私と。

先生の口が、何か答えるために開いたものの、そこから言葉は出てこなかった。

目があちこちを探り、正面に戻る。

やがて先生は唇を噛んで、片手を額に当てた。



「ほんと、癪だ…」



本気で悔しそうだったので、笑ってしまった。

私たち三人の中で、先生の心がきっと一番複雑だ。

"巧兄"以外目に入っていなかったような歩くんが、先生以外の誰かに気持ちを向けているのを、たぶん初めて目の当たりにして。

大事に大事にしてきた宝物を、いきなり他人と共有しなきゃならなくなったような、そんな気分なんだろう。