籠のなかの小鳥は
＊　　　＊　　　＊


その日、学校内の教会堂で起こったステンドグラスの崩落事故の原因は、ついに解明されることはなかった。老朽化の兆候はなく、崩落を引き起こすほどの外的要因も見当たらない。


数人の教職員および生徒の断片的な目撃情報をつなぎあわせると、こういうことだ。



「四人の・・・たぶん四人いて、後ろ姿だけど背格好からすると、男性じゃないかと。
そのうち一人が女の子を抱えていて、その子はうちの制服を着ていたような・・・」


「宙に浮いていたんです。どんどん上昇して、あのステンドグラスが落ちたところから、そのまま空に———そして、見えなくなりました。」


「自分でも、今でも夢でもみたんじゃないかと・・・なんだか全員が光に包まれているみたいに見えたんです。四色の———」



そうして一人の女生徒が、崩落事故とともに、こつ然と姿を消した。
一年三組、籠森小鳥（かごもり ことり）。

行方は杳として知れない。
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