グリッタリング・グリーン

「あの、好きか嫌いかで言ったら、ええっと、好きです」



はっきりしないうえに、ずるい。

最悪の返事だってことくらい、自分でもわかった。

葉さんの眉根が訝るように寄って、不穏な低い声を出す。



「それは、抱かせてって言ったら抱かせてくれるくらいの、好き？」

「抱か…」



何も言えなくなって口をぱくぱくさせる私に、いよいよ本気で不機嫌になりだした葉さんが、きつい視線を投げた。

小学生じゃないんだからさあ、と苛立たしげな声をあげる。



「男が好きって言ったら、そういうのも込みだってことくらいわかんだろ、思わせぶりなこと、すんなよ」

「そ、そんなつもり、それに、私」

「じゃあどんなつもりだったんだよ、俺が期待するって、考えなかったわけ？」

「私は、ただ、だって」

「俺のことどう思ってるか、これまで考えてもこなかったってわけ？」



たて続けに責められて。

しかもその言いぶんは、ある一点を除けば、ことごとく正しくて。

けどその一点のせいで、ついに私も爆発した。



「だって私、一度も葉さんに好きなんて言われてない！」



自分の叫び声が震えているのがわかった。

私はプレゼントを握りしめながらわなわなと、白い息を吐いていた。

葉さんは突然の私の剣幕にびっくりしたらしく、きょとんとしたものの、すぐに仏頂面に戻る。



「気づいてもなかったって言いたいの」

「言われてないって言ってるんです」

「そこ大事？　じゃあ俺が生方をどう思ってると思ってたの」