幼馴染みの期限

ーー ピタリ。

ゆっくりと前に進めていた足を止めた。


「樹里……どうした？」


急に立ち止まった私に、戸惑ったような心配そうな口調で広海が話しかけてくる。


横からふっと顔を覗きこむような気配がした瞬間に、私も後ろを向いて広海の方へと向きを変えた。


そして私の身体は、振り向いた勢いのまま、抱き締められるように広海の胸にぽすん、と収まった。



「……広海……ありがと。迎えに来てくれて」



顔を見るのは恥ずかしいから、広海の胸に顔を埋(うず)めたままでお礼を言う。


情けないくらいに声は震えてしまったけれど、広海の耳にちゃんと届くように、精一杯声を張った。


私達は幼馴染みから恋人同士になれたけど、 "恋人" って、考えようによっては、幼馴染みよりもずいぶんと脆い繋がりだと思う。


美桜と決別してから、二人だけの幼馴染みになろうと約束をした。……それは、無条件に広海の側に居られた10年間だった。


もちろん、お互いを好きだったからこそ続いた関係だったとは思う。



だけど、今はちゃんと気持ちを言葉にして愛情を伝えていかないと広海の"恋人"にはなれないし、側に居続ける事はできないんだ。