おいしい時間 しあわせのカタチ

　昨晩、佐希子さんに渡したケーキこそ、まさに現在、大上が足を棒にして走り回っている理由だった。

　ローカルテレビ発案のもと、会社がバレンタインデー用に地元の生産者と提携して生産したそれは、スーパーやデパート、コンビニなどの身近な小売店を中心に、一県のみで扱われる予定の超限定商品だ。

　営業部にいる大上は、本来の業務と平行しつつ、テレビ局と手分けして、販路の確保に奔走していた。

　だがそれももう終わる。

　運転席に深く座ったまま、コーヒーの熱い湯気に埋もれて一息ついていると、携帯が鳴った。

　根岸か、と慌ててメールを開くと、庶務課の美砂(みさ)からだった。


『お疲れさま。今日何時に仕事あがれそう？　一緒にご飯でも食べない？』

『会社戻ってみないとなんとも』

『そっか、だよね。この前、タツくん、篤(あつし)と一緒に遊んでくれたでしょ？　あのときから篤、次はいつタツ兄くるの？　ってせがみっぱなしで』


　同じ会社ではたらく契約社員の美砂はいわゆるシングルマザーで、先日三歳になったばかりの息子と二人で暮らしている。

　美砂とは会社の食堂で知り合い、歳は彼女がひとつ上だが、飾らない性格が好ましかったのと、女手ひとつで子供を育てているという境遇に感銘し、大上のほうからすこしずつ距離を縮めていった。