ロールキャベツは好きですか？

部長に指定された会議室で資料をめくりながら待っていると、5分後にやってきた。

優雅な足音が聞こえたかと思うと、2回のノックのあと、扉が開く。

「待たせたな。渡邊」

「いいえ。私も今来たところです」

さりげなさを装っていた部長だったけれど、カチャという施錠の音は嫌に大きく響いた。

一瞬、身の危険を感じて、眉を潜めたが、これは仕事だ、と自分を奮い立たせた。

笑え。仕事だ。
あくまで相手は上司なのだから、機嫌を損ねてはいけない。

「最近どうだ？」

それは仕事に関してなのか、プライベートに関してなのか……。
どっちでも構わないんだけどね。
プライベートなんて教えてやるわけないんだから。

「多忙の一言につきます」

「へぇ。クリスマスは予定あるの？」

「ええ。取引先との飲み会が」

正しくは、祥吾くんとの飲み会ですが。
まぁ、飲み会っていっても、お決まりの『郷』でちょっと乾杯。

実はクリスマスプレゼントはもう用意してある。

「相変わらず忙しいね。渡邊は」

「部長には負けますよ。さ。打ち合わせさっさと終わらせましょう」

私の合図で部長もようやく、資料を手に取った。