セカンドパートナー

『そっか。でも、詩織も、少しずつ並河君に興味持ち始めてない？』
「そうかな？」
『そうやって考えてるのがいい証拠』
「うん。そうかもしれないね」

　「興味」っていうのが何なのか分からないけど、これだけ深く考えてしまうんだ。「知り合い以上の感情」があることは認めよう。

『だったら、やっぱり気まずいのをどうにかしないとね！　その場にいたらあたしもそれとなく協力するし、並河君と電話番号の交換しなよ』
「でも、一度断ったのにまたそんな話したら変に思われるんじゃ……」
『大丈夫。友達になりたいって言えばオールオッケー！』
「なるほど！　それなら変に思われないし、番号交換拒否したこともさりげなく謝れるかも！」

　気持ちが明るくなってきた。やっぱり羽留の力はすごい。

　テンションが上がるあまり、いつの間にか父のことを忘れていた。最初はあんなに気にしていたのに。

「いつまで電話してんだ！」

　ノックもせず部屋に入ってきて、父は怒鳴った。

　羽留に聞かれたくない。とっさに子機に向かい、

「羽留、ごめんね。また明日学校で！」

　それだけ言い、電話を切った。