金曜日の恋奏曲(ラプソディ)

……え？








………え？












……ええええええええええっっ！？










嘘、え、だって……ええ！？









驚きすぎて、声が出ない。






私は口をただパクパクと、金魚みたいに動かした。







「...あぁ～。こんなはずじゃ無かったんだけど。全然、上手くいかない。」







須藤くんがため息をつきながら片手で顔を覆っている。






えええ、でもでも、じゃあっ、






「…さ、里見先生はっ？…さっき、す、好きって告白してた…よね……？」






私はなんとか声を出して尋ねた。







「あれはっ……長谷川さんのこと…話してて…。」






語尾は静かに消えていった。





須藤くんが、チラリとこちらを見る。




「…里見先生の、名字知ってる？」




み、名字？




そんなの……




「…さ、里見が名字じゃないの…？」




私は恐る恐る尋ねた。




だって、ずっとそう思ってた。




けれど、須藤くんは少し言いにくそうに、目をそらした。





「里見先生の名字は、須藤…だよ。」





……え？






私は驚きのあまり、固まった。





…須藤？須藤里見？





それって……





須藤くんが、諦めたようにため息をついた。






「…俺の、母親の妹、つまり俺の伯母さんなんだ。」







ええええええええ！？





全く考えもよらなかった結果に、驚きが止まらない。





だって、初めて話した時、里見先生自分で「里見です」って言った。





まさか、下の名前を名乗ってるなんて思うはずがない。





須藤くんは、言っちゃった…とでもいうように目を瞑っている。




…でも、それなら納得だ。




あれだけ仲が良さそうにしてたこと。




あ、じゃあもしかして…




「…先週、須藤くん…」




そこまで言ったら、察しがついたようだった。




「…うん、親戚の集まりがあったんだ。」




そっか、だから…。





里見先生の姪と甥もこの学校に通ってるって言ってたけど、それって須藤くんと須藤くんのお姉さんのことだったんだ…。




そして、ふと思い出した。




時々思っていたこと。




里見先生と須藤くんが、似てるなと感じたこと。




そりゃあここまで近い血縁だったら、似てるはずだ。




納得だ。




辻褄が合う。




そして、合点がいった。





……じゃあ、須藤くんが私を




…すす好きってことは




本当………………！？





手が、というかもう全身が震えて、私は須藤くんを見上げた。




嘘みたい。信じられない。





須藤くんの少し赤くなった耳が、全てを表している。





須藤くんは、本当に腹をくくったような顔をした。






「…さっきは、ごめん急に…キスなんかして。
でも、抑えられなかった。」






その言葉だけで、天国にまで吹っ飛ばされそうになった。




…いやダメだ、ここで死ぬなんて、そんな勿体ないこと。




私は喉まで心臓が出かかっているのを感じながら、続けられる言葉を待った。







「…ずっと、好きだったんだ。」









出た。







心臓が。








私は見た。







窒息しそうになった私が息継ぎをした瞬間に、心臓が私以外の人には見えないスピードで、飛び出して引っ込んだのを。





それくらいの衝撃だ。





そして、須藤くんは私の腕を掴んだ。







「……もっとなんだ！」







…ももも、もっと？





須藤くんは、すごく切なそうな顔をしていた。





「多分、長谷川さんが思っているよりもっとだよ。もっと、ずっとだ。」







…苦しい。






…息苦しい。





須藤くんの気持ちが、痛いくらいに伝わってくる。







須藤くんが恋焦がれている相手が、自分だったらと、どんなに思ったか。










「…長谷川さんは、覚えてないと思うけど、半年くらい前に、俺と長谷川さんは会ってるんだ。」





思い出そうとした。





けど、頭が真っ白で何も浮かんでこない。





須藤くんはその日を思い出しているようだった。