強引同期が甘く豹変しました

だけど、降車駅の改札を抜けて矢沢と横並びで歩き出した時だった。

ぼうっとしていた頭が、一瞬にして切り替わっていく。

私の視線の先に、別れたばかりの元カレ、須藤康介が現れたからだ。
その距離およそ、20メートル。

おまけに康介の隣には見知らぬ女がいた。
しかも、どういう関係なのかは知らないけど、私がここにいることなど気付いてもいない康介は、仲よさそうにその女と手を繋いでいる。


「おい、どした？あのカップル知り合い？」


隣にいた矢沢が、二人を見つめる私にそう聞く。


「ああ…知り合いっていうか。アレ、元カレっていうか」

「は？おまえが同棲してたってやつ？」


小さく頷くと、矢沢は何を思ったのか、いきなり私の手を掴んできた。


「なっ、何？」

「いいからこのまま歩け」


矢沢はそう言うと、掴んだ私の手をガッチリ握り、何故か康介たちの方に向かって歩き出した。

えっ、これ、完全に鉢合わせるパターンじゃん。


「ちょっ、矢沢…」


小声でそう言ってみたけれど、矢沢は聞く耳を持たずスタスタ歩いていく。そして、康介たちとすれ違いそうなギリギリの距離になった時。



「なぁ凛子」


矢沢がわざとらしく声をあげると、康介がそれに反応するようにこちらを見たような気がした。

ほんの一瞬の出来事だった。

別れた男女が偶然すれ違った、ほんの一瞬の出来事。

康介がどんな顔をしてたとか、何を思ったのかとか、そんなことはわからない。

だけど、きっとこうは思っただろう。

別れた女の隣にいた男は、自分よりも数倍、いい男だったと。矢沢を見れば、きっとそう感じたはずだ。

そして私も思っていた。

あんな男に自分の貴重な時間を割いてるなんて、あの女の子、もったいないことしてるな、なんて。そんな風に感じた。


負けた気なんてしなかった。
勝ったとしか思わなかった。

それはきっと、隣にいるのが矢沢だからだ。