母と妻と女の狭間で・・・　留学時代編
　急に、「中華じゃなくて日本食？」なんて
言ってる自分が、恥ずかしくなった。

〈私がアメリカに来たのは、観光のためじゃない！〉

　私は発作的にミチ君へ、

「ここで降ろして！」

　って、ちょっと強い口調で、お願いした。
ミチ君は、私のうちまで迎えに来てもらったから、
もちろん私の家は知ってて、

「いや、もう夜遅いし、ここで降ろしたら、
家に帰れないんで、ダメだよ」

　って、言って車を停めることはしなかった。
私も、そう言われたら、確かにそうだと思って、
乗せてもらったこともあるし、素直に納得した。

　そのまま、あさひを車の窓越しに見てたら、
あさひが、後から出てきたブロンドの綺麗なおねーさんの
腰を抱いて、何か話しているのが見えた。

〈あ！　あれってアメリカ人の彼女かな？〉

　それを見た時、体中の力が抜け、
なんだか、思わず視線を下に向けてしまった。

「は～～～」

　自分では意識してなかったけど、
まわりが驚くくらい、大きな、深いため息をついてたらしく
寧子が心配そうに、

「どうしたの？」

　って、聞いてきた。
私は、ため息を付いたことに気が付かなかったから、
寧子の”どうしたの？”って言葉に驚いた。

「え？私なんかした？」

　私は寧子の言葉に驚いて、逆に質問すると、

「なんだか心配になるくらい、深いため息をついてたから・・・」

　って、寧子が言った。
その時、私はあさひが好きで、
頭から離れないことを、自覚した。

「Ash　が好き」

　そう小声でつぶやいてみたけど、
その声は車の音と、みんなのおしゃべりで、
寧子の耳には届かなかったみたい。

「何？」

寧子がもう一度、聞いてきたけど、
二回目の答えは、

「大丈夫、なんでもないよ」
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