あなたのヒロインではないけれど

……３０分ほど後。


近所のおじちゃん達まで手伝ってくれ、時間がかかったけれど何とか自転車を起こし終えた。


「すみません……すみません。ありがとうございます」


皆さんには、コメツキバッタみたいに何度も頭を下げるしかないけど、涙ぐんだ私の頭をポンポンと叩いてくれたのは、氷上さんだった。


「ちょっと冷えましたから……そうですね。お礼に缶コーヒをいただけたらありがたいです」

「は、はい！ 買ってきますね」


私は脱兎の勢いで自販機に走り、小銭入れからお金を出してホットコーヒーのボタンを押す。

ガタン、と出てきた缶を手で持つと、熱さがじんわりと肌を暖める。 急いで戻ると、既におじちゃんの姿はなかった。


「せっかくですから駅舎でいただきましょうか」


にっこり笑う氷上さんは、ごく自然に私の背中を押して駅舎へと誘う。そして、気づいたら二人並んでベンチに座りコーヒーを飲んでた。


ミルク多めのカフェオレは、体を芯から暖めてくれる。ホッと息を吐いてから、ハッと気づいた。


（まさか……氷上さんはわざと缶コーヒーを奢られて……私の罪悪感を帳消しにしたの？）