姉弟ごっこ
＊ ＊ ＊

「いらっしゃいませー……」

声が間延びしたのは、ショップに入店した人物が見知った相手だったから。
時刻は遅く閉店間際。仕事終わりに寄ってくれたんだと思う。

「まひる、お疲れ！DMが届いてたよ」

翌日、フェアに芽衣子が来た。
ちょうど顧客様の接客を終えた私は、そろそろ閉店準備をしようとしているところだった。

「もう少ししたら上がれるんでしょ？一緒に夕飯でもどう？」

今日も無事に予算を達成し、店長も上機嫌だから残業なしですんなり帰れそうだ。

「閉店したら出入り口んとこで待ってて」

私が小声で言うと芽衣子はにこりと頷き、店内をぐるぐる見て回っていた。そしてカットソーを一枚選んでレジに並んだ。

「お買い上げありがとね」
「いえいえ、カットソー一枚じゃ売上にはあんまり貢献できなかったんじゃない？」
「そんなことないよ、芽衣子も大事な顧客様だよ」

閉店後に駅ビルの外で落ち合った私たちは並んで歩きながら、「どうする？いつもの居酒屋行く？」「そうだなぁ、もう少しがっつり食べたいからファミレスとかにする？」などと話していると、「あ。」ふと名案が浮かんだ。

「ピザとかどう？」

いいねぇ、と芽衣子が同意してくれたので、私はある場所へ彼女を案内した。
そう、久島さんに連れてきてもらった、あの隠れ家レストランだ。
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