不器用な愛を刻む

「---嬢さん、夜道を1人で歩くなんざ
物騒な真似…しちゃマズイだろ。」









あの夜桜が舞う夜





俺は無意識に何故か
女にそう声をかけていた。






夜中に散歩に出歩く癖は
昔からあったが


こうして知らない誰かに声をかけるなんて

今までにしたことはなかった。








それも───こんな橋に来た人間に。








ここに来て死んでいく人間を

俺は何度も見てきていたし
それを止めたこともなかった。




次の日町で噂が立とうが

知らぬふり。









そんな自分が何故


彼女に──？








今考えても

その時の自分の心理はわからない。










「死ぬつもりならやめておけ。
その命-----代わりに俺が貰ってやる。」









ただ気付いた時には


彼女に、そう言っていたのだ。







その時に抱きしめた彼女の感覚を

俺は今でも、はっきり覚えてる。







泣くあいつの

頭を撫でたことも覚えている。










「…その男は必ず俺が討ってやる。
だからお前ェは死ぬな。…生きろ。」














───生きろ。













強く想いを込めて

そんな言葉を発した。










何でそんなことを言ったのか。













それは、
あいつが死にそうだったから



あいつが悲しんでいたから



あいつに死んでほしくなかったから











…だからだと



今までずっと…思っていた。