部長っ！話を聞いてください！

「土屋、なんかにおうぞ」

「すみません」


謝りながら、私は後退する。


「消臭スプレー使いすぎちゃって……昨日の夜」


“昨日の夜”と言った瞬間、さらに部長の眉間のしわが深くなった。

重かったボトルがすっかり軽くなってしまったくらいに、消臭剤を使ってしまったのだ。くさいと言われて当然かもしれない。

エレベーターが一階に到着する。

慌てて降りてから、私は後ろを振り返った。

隣に並んで歩きたかったのだけれど、あっという間に、部長は目の前を通りすぎて行ってしまった。

私はめげずに、部長を追いかけた。

外に出てしまえば、においもあまり気にならないだろうし……並んで歩きたい！


「部長と同じマンションに住んでいたなんて、全然知りませんでした」


できるだけ元気よく話しかけると、部長が気だるそうに私に目を向けた。

私が笑みを浮かべると、部長は小さくため息を吐く。


「俺は半年くらい前に越してきたばかりだし、出社も退社も、お前とは少し時間がずれてるからな」

「部長は何階に住んでるんですか？　私は二階です。２０２です」

「三階」

「上じゃないですか！　びっくりするくらい近い所に住んでいらしたんですねっ！」

「ほんとだよな」