部長っ！話を聞いてください！

反動で椅子が後ろに下がると、カラカラカラと椅子のキャスターが鳴り響いた。

しかし何もないはずの所で、椅子が何かにぶつかり動きが止まる。音も止む。


「あっ、すみません」


誰かにぶつかってしまったと思い、肩越しに後ろを見て、私は息を止めた。


「……土屋」


部長が後ろに立っている。

ほんの一瞬、鼓動が高鳴ったけど、そこに嬉しさなんてない。

部長の手には、先輩社員のプレゼントがある。

その事実が切なくて、苦しくてたまらなくて……私は部長から目をそらし、立ち上がった。


「ぶつかってしまってすみません。以後、気をつけます」


椅子をデスクへと移動させていると、部長が再び「土屋」と私を呼んだ。

呼びかけられたけど、なかなか振り返れずにいると、今度は遠くから「神崎部長！」と呼ぶ声が聞こえてきた。

部長は「あぁ」と返事をした。でも私の後ろから動く気配はなかった。

振り返りたい気持ちと、振り返りたくない気持ちが、心の中でせめぎ合っている。


「土屋」


再び呼びかけられ、私は声を上げた。


「しっ、失礼しますっ！」