部長っ！話を聞いてください！

私を見つめる朗らかな目元が、真剣なものへと変化していく。


「“部長”って声が聞こえると嬉しくて……甘えてくれてるようにも聞こえて……俺のことを好いてくれてたら良いなって、ずっと思ってた」


思わず部長と叫びたくなったけど、ぐっとこらえた。今の私の声はガサガサで、全く可愛くない。


「だから昨日、お前が誰かと寝てるんだと思ったら切なくて、やりきれなくて……勝手に腹を立ててた」


囁くように、部長が自分の気持ちを言葉にする。

朝から部長の機嫌が悪かった理由に、徐々に心が浮足立って行く。


だって、それって、つまり……。


「バカだよな。俺、十歳も年上のくせに、余裕なんて全然なくて、カッコ悪い」


前髪をかき上げるように手で押さえて、部長は自嘲気味な笑みを浮かべた。

その顔は心なしか、赤くなっている。

テーブルに足をぶつけながら、私は勢いよく立ち上がった。

地味に痛いけど……痛みなんて気にしてる場合ではない。

私は窓際に立っている部長へと、突き進んでいく。


「そっ、それって！　もしかして！　嫉妬ってやつですか！？」


部長が焼きもちをやいてくれていた。

そうと分かれば、今日一日の記憶から切なさが吹き飛んでいった。