愛を教えてくれたのは若頭

『あら、よくご存知で…。あー、もしかして私を始末するために探していたとか』


冗談半分でからかうつもりで言った言葉だが、香水女の母親の顔が歪んでいる

まさかの図星だ
笑いそうになるがグッと堪える


「赤城の姐さん、随分物騒だな」


黙って聞いていた晃さんの言葉に
香水女の母親は笑いながら
冗談ですわ、などと言って
扇子をパタパタさせていた


晃さんは私を見て笑ってくれた
これで終わり、そういう意味だろう
けど、私はこれで引きたくなかった


『この際だから、お伝えしておきます』


そう言って私は晃さんの横につき
晃さんの手をそっと取る


『この着物、お母さん…希江さんからの贈り物なの。希江さんが大切にしている着物。それを私にって…』


どうだ、と言わんばかりに
親子をチラ見した