スノー アンド アプリコット

「もー、むくれないの。いいじゃないの、今の状況だって悪くないわよ。あの子、ユキくんのこと大事に思ってるわよ。大進歩じゃない。」

フォローみたいに言われてもな。
俺はため息をかろうじて飲み込んだ。一井の前で弱音など吐きたくない。

「しかし君も災難だね。カッコイイし女慣れしてそうだし、女一人落とすなんてわけなさそうなのに、よりによってあんな子が好きなんてさ。」
「…てめえに何がわかるっていうんだよ。」
「まあ、僕も同じかぁ。ああいう手に入りそうで入らない感じがそそるんだよねぇ…あっ、だから誤解だって、そんな顔で見ないでよ、怖い怖い。」

一井が大袈裟に肩をすくめて笑った。
…まったく、何もかも見透かしたようなことばっかり言って、面白がっていやがる。

ああ、俺はどうせコドモだよ。

心の中で呟く。

誰にモテたって、女慣れしているからって、好きな女一人、まともに手に入れられない。

一井だったらどんなふうに杏奈を愛すんだろうか？

そんな胸糞悪いことまで考えてしまう。

確かに俺は、焦っている。
俺がどんなに悪態をついたところで、一井の言うことは的を射ているのだ。

杏奈はまだ確実に俺を受け入れたわけじゃない。
何かが足りない。
わかるようで、わからない。

「まあ君の杏奈ちゃんへの異常な執着心があればさ、なるようになるとは思うけどね。」

励ましているつもりなんだろうか？
カラン、と氷を揺らしてウイスキーを飲む様は、人に余裕が無いと言うだけあって、余裕綽々に見えた。

「もう一踏ん張りよ、ユキくん！」
「そうよそうよ、最後にモノを言うのは愛よ！」

あとはもうひたすらに無責任なエールを浴びせられ、誠子ママとキララに背中を押されるようにして、俺はレファムを出た。