イケメン上司と とろ甘おこもり同居!?

その疑問が、解決する。

最初に声を上げた碓井さんが、私の背後を一点に見つめて「え！？」今一度困惑した声で言った。
真下さんや他の出席者たちも、皆一様に、隣のテーブル席に現れた人物を穴が空くんじゃないかってくらい凝視している。


「＿＿」鈴木さん……？


私は戸惑いながら、刻むような角度で首を後ろに回した。
すぐ後ろで、椅子を引こうとしていた鈴木さんはこちらを一瞥する。


「え？本当に、商品開発部の鈴木さん？本物？」


呆気にとられたような表情で、声を潜めた真下さんが言った。周囲からも、同じような反応が読み取れる。

もちろん、本物の鈴木さんに間違いない。私はすぐに確信したけれども、社員たちはそうではないようだった。

私も大概驚いたけれど、みんな驚くのも無理もない。なぜなら現れた鈴木さんは、普段会社で見る外見よりも、何倍も素敵だった。
髪はいつもみたいにボサボサの寝癖頭じゃなく、ほどよくセットされていて、いつものヨレヨレの生成りのシャツではなく、黒い細身のスーツをビシッと着こなしている。

いつも以上に、外見の格好良さに磨きがかかっていて会場にいる誰もが、鈴木さんの容姿に釘付けになった。


「部長補佐、今日出席されないって言ってませんでした？」


まだ鈴木さんの登場に、女子たちの興奮が冷めやらぬ中、碓井さんが声を掛けた。すると、


「代理です。」


鈴木さんは振り向くこともなく、事も無げに短く一言発した。


「代理？……商品開発部の人で欠席される人、いたかなぁ。部長は来てるし…」


ぶつぶつ言いながら、碓井さんが首を傾げる。

鈴木さんの席は高砂の真正面、私とは、ちょうど背中合わせの席だった。
背中に、真夏の太陽でも背負ってるみたい。さっきから、触れてる訳じゃないのに、熱くて肩が緊張する。