眠れぬ森の美女

そういえば、ルイくんはどこにいるの…？






たしかルイくんが来た時もあの鈴の音がした。








"ﾁﾘﾝｯ"








私を呼んでいるかのように何度も鳴る鈴の音。






あの音を辿ればルイくんに会える…？






私はそう思い、部屋の扉に手を掛け、恐る恐る廊下へ出た。






まだ朝になっていないのか、廊下は暗く、そして、ひんやりとした空気に包まれていた。







身震いをしつつも、音に耳を傾けると、今度は玄関の方からではなく、廊下の突き当たりの方から鳴っているのが分かった。







私は音を追うように、廊下を進む。






進む度、音は近づき、私はお父様の書斎の前で足を止めた。








その扉の隙間からは微かに灯りが漏れており、人の気配を感じた。








鈴の音は止み、中からは…お父様の声がした。








｢…お父様！｣








私はてっきり、お父様が帰ってきた、そう思い、勢いよく扉を開けた。












"ﾊﾞﾝｯ"








｢おぉ、凛音。丁度いいところに来たな。客人を紹介しよう。｣








私が扉を開けると、そこにはいつも通りにこやかに笑うお父様と3人の男達がいた。







男達は髪を拭いているところで、タオルで顔がよく見えない。








｢嵐のせいで道に迷ったらしい。今日は泊めてあげることにしたから粗相のないようにな。｣








胸騒ぎがする。







偶然なのかもしれないけれど、ルイくんが言っていたある『お屋敷』の話と同じ状況だったから。








こんな偶然あるものなの…？














｢…まず始めにお屋敷の主が殺された。｣













｢え？｣







すぐ後ろから声がし、ばっと振り向くとそこには微笑を浮かべたルイくんがいた。







｢…今のどういうこと？あの『お屋敷』の話…なんだよね？｣







｢それは君自身の目で確かめればいいさ。｣