わたくし、愛しの王太子様に嫁ぎますっ！

「これを、磨いて削ればそんなふうに輝きを放つのさ。元はこんなガラクタに見えるのに、手を加えれば美しくなる。原石は、先を想像して楽しみにできるから、私は好きさ。どんなふうに形を変えて、どんな人の手に渡るのか。どうだい？そう考えると、ちょっとしたロマンだろ？」


そう言って店主はウィンクしてみせる。

茶目っ気たっぷりな笑顔が可愛くて、リリアンヌもつられて笑った。


「はい、とても素敵ですね」

「だろ？それにね、鉱石にはそれぞれ意味があるのを、お嬢さんは知ってるかい？」


リリアンヌが首を横に振って、知りませんと言うと、店主は持っていた石を黒い台の上に置いた。

そのとなりに、手近にあった漆黒の石と水色の石を並べる。


「私の国ではね、大切な人に思いを込めて石を贈ったり、願いを込めて持ち歩いたりするのさ。そのために石の意味を重要視する」


浅黒い指先が、水色の石から順番に一つずつ指していく。


「これは、“幸運な人生”。誕生祝に贈る人が多い。これは“魔除け”で、旅人に超人気！ここで一番の売れ筋さ。お嬢さんのと同じこの石は、“変わらぬ思い”。大切な人に贈るのが一般的だよ」

「変わらぬ、思い・・・」

「それにこの石は固くて加工が難しいんだよ。その宝石の花を作ったのは、すご腕の職人だねぇ。まったく素晴らしい！大事にするといいよ！！」

「ありがとう」