【B】きみのとなり

4.あんた誰？突然現れた女 －氷夢華－

久し振りの兄貴とのデート。


兄貴とのデートは、ほぼ成功したためしがない。

医者の彼女なんだから多少は理解しなきゃって、
自分にも言い聞かせながらやってきたけど今度のデートは特別。


まだ小っちゃかったアタシが、
初めて嵩兄に映画とプールに連れていって貰った日。


多分、嵩兄なんて覚えてないと思ってるけど、
幼い頃から、カレンダーに印が付けられたその日は、
アタシにとっては大切な日で、今も手帳にその印を書き込まれ続けている。


だからこそ、次のデートだけは中断なんてしたくなくて、
春に胃潰瘍でズタボロの醜態をさらして以来、
何となく会話が出来るようになった、早城と氷室っちを早々に味方に引き込む。


だって、兄貴のことだから、そんな約束すぐに忘れて
予定変更、仕事を詰めるってやりかねないんだから。


だからこそ先に医局内に協力者を準備したアタシは、
安心して、当日を迎えていた。


その日はアタシは休みだったけど兄貴の着替えを届がてら、
朝一で兄貴の顔を見た後も念押しの一言。


協力者にも再度、お願いしてマンションに戻ると、
ゆっくりとデートに備えて準備をする。


兄貴の車で出掛けるだろうから、アタシの相棒は駐車場において
バスで鷹宮へと顔を出した。



約束の時間の10分前になっても、兄貴は姿を見せない。


たまりかねて病院内を歩いてみると兄貴はケアセンターの方に、
私服姿のまま顔を出していた。


海兄が亡くなった時期と、重なる様にして新設されたらしいケアセンターは、
この周囲の病院には珍しい施設だった。

ケアセンターの中には車椅子などの生活で余儀なくされる人たちの介護療養施設と、
癌などの末期で回復の見込みもなく、病名を告知されたうえで、残された余命をいかに自分らしく生きるかに
重きをおいた終末期医療専用の施設。


海兄が最後に過ごしたケアセンターの責任者は兄貴だった。



兄貴はケアセンターに居る余命少ない少年と向き合って、
ビニールのボールを蹴っては、サッカーの相手をしてるみたいだった。


やっぱ兄貴にはサッカーが似合うよ。


暫くそんな風景を眺めた後、慌てたようにアタシに気が付いて
男の子に声をかけて嵩兄はアタシの傍へとやってきた。


予定時間より15分ほど終わって始まった記念日デート。


やっぱり兄貴は、この日の意味なんて覚えてそうじゃなかったけど、
映画を見たり、記念プレゼントをお互い購入出来たりと充実した時間だった。


夜勤明けで眠そうな仕草をしてる兄貴。
だけど今日だけは患者さんの為じゃなくて、アタシの為の兄貴だもん。


いっぱいいっぱい楽しんで、明日以降は、また患者さん優先の兄貴にも寛容にならなきゃって
そうやって思ってたのに、ショッピングを楽しんでる途中に突然、兄貴と親しげに話してる女発見。


その後は、楽しかった空気も全部消えて楽しくない。
楽しみたいのに、その女が私の脳裏から離れてくれない。



兄貴のこと『嵩継君』って親しそうに呼びやがって兄貴も兄貴で、
アタシのことちゃんと彼女だって紹介してくれて、相手との関係を教えてくれたら
こんなもやもやすることないのに、一切なし。