猫の湯～きみと離れていなければ～

「鈴、ちょいとお邪魔するよ」


そう言いながら女将の遇が遠慮なく入ってきた。
その手にはノコギリは握られてはいない。



「遇さん、ぅ、…これ違うの。泣いてないから」


裸が恥ずかしいなんて気にすることよりも、今は泣き顔見られることを避けたい。


「それでいいんだよ、たくさん泣きな」


遇は着物が濡れるのなんておかまいなしに湯船の縁に腰かけると、わたしの頭をしっかりと抱き寄せてくれた。



「もしかして、…知ってるの？ 」


わたしの問いかけに遇はポンポンと優しく背中を叩く。

そっか、知っているんだね。



「あんたのせいじゃないんだよ」


「でもわたし、…わたし、」


遇さんの胸が安心する。

わたしはとうとう声を出して泣き出してしまった。