一寸の喪女にも五分の愛嬌を
（本当に稲田さんだったんだ……）

　まだどこかで彼女を信じたい思いが勝る。

　ずっと一緒に仕事をしてきたけれど、あの穏やかで人の後ろでそっと笑っているような彼女が、そんな恐ろしい計画を実行できるとは到底思えなかった。

　ただ、一度だけ彼女が言った言葉で不思議に思ったことがあった。

　私と似ている、外面がいいタイプだと、自分でそう言っていたけれど、彼女のこの二面性のことを言っていたのだろうか。

　考えれば頭が痛くなり、左手で額を押さえると、すかさず成瀬がその手をつかんだ。

「先輩、疲れてる？」

「ううん、考えたら頭が痛くなっただけ」

「横になりなよ。まだ風邪が抜けないんじゃないかな」

　心配そうに覗き込んでくる成瀬に、少しだけ意地悪を言いたくなり、私は上目遣いでこう言った。

「一人は寂しいわ。成瀬、一緒に寝てくれる？　一緒なら寝る」

　言った途端、成瀬は喉の奥で「うっ」と呻き、すぐに大きな息を吐き出した。

「先輩さあ、そんなことを言われた男がどうするかって考えてる？　考えていないわけないよね？」

「あんまり考えていない。とにかく……今は成瀬が一緒にいてくれたらそれでいいの」

　意地悪じゃなくてこれは本心。

　だから言った後、頬が熱くなったのを感じて私は横を向く。
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