それを愛だというのなら

「本当だ、去年の進級式で何故か忽然と姿を消していた水沢くんだ」

「進級試験で落ちて、ドロップアウトした水沢くんだ」


通行人が、彼らを見ないようにして通り過ぎていく。

私はそのまま立ち去るなんてできなくて、固まったようにそこに立ち尽くしていた。


「そうだけど。何か用？」


呆れたようなため息をつき、健斗は平然と答える。


「嫌だな。久しぶりにあったんだから仲良くしよう」

「これ、すぐそこの……何てったっけ。バカばっかりの公立高校の制服だろ？　天下の水沢も落ちぶれたもんだな。なんだよこの髪。高校デビューかっての」


相手の中で一番背が高く、ガタイの良い男子が、健斗の髪の毛をつかもうとする。

すると、健斗はパシッとその手を振り払った。


「……触るんじゃねえよ」


その声は、聞いているだけのこっちが凍えそうなほど冷たかった。

そこでハッとする。

相手の制服、どこかで見たことがあると思った。

この辺では有名な、私立高校の制服だ。優等生の代名詞。