さよなら、もう一人のわたし

「今日、一緒に帰らない？」
「いいよ」

　弘のことが頭を過ぎった。

「千春って恋愛に興味ある？」
「そんなもの興味ないけど」

　そう千春が口にしたのと同時にわたしのすぐ後ろの扉が開く。
　弘が顔をのぞかせたのだ。
　弘はこちらを凝視していた。

　千春は眉間にしわを寄せて、怪訝そうな表情を浮かべていた。

「何か用ですか？」
「いや、あの」
「わたしの幼馴染でクラスメイトなの」

　しどろもどろする弘の代わりに、わたしはそう言い放った。

「そう。よろしくね」

　千春は目を細めて、綺麗な笑顔を浮かべていた。
　わたしや兄に微笑みかけるときとは全く違う他人行儀な笑みだ。

　弘は変な声を出すと、そのまま教室の中に消えていってしまった。
　憧れていた美少女に笑いかけられ、どう反応していいのか分からなかったのだろう。

「変な人ね」
「悪い人ではないよ。正義感も強い人だもの」
「それは見ていたら分かるけど。また放課後ね。この近くにある本屋わかる？　そこで待ち合わせよう」