火恋 ～ひれん～

　川沿いから山の中腹にかけて大型ホテルや旅館が点在し、飲食店、土産物店が立ち並んでいる。津和野や倉敷を思わせる、江戸の名残りを再現したような街並み。川にかかる朱塗りの橋の欄干、風情を醸す柳。時代を超えて迷い込んだみたいで。

　山仙楼閣(さんせんろうかく)、と立派な看板を左折して緩いカーブ坂をアルファードは昇ってゆく。
　川辺より少し高い場所に建つそのホテルは創業１２０年の老舗で、和の趣を大切に考えた優雅な憩い処、という印象だった。



　客室係の仲居さんに部屋に通されて、「こちらは露天風呂付きのお部屋でございます」と笑顔で紹介された時。
　本気で驚いたわたしを見て年配の仲居さんは、

「もしかして、ご主人様が奥様に内緒でプレゼントされた御旅行でございますか？」

と、微笑ましそうにコロコロと笑った。

　わたしと渉さんが泊まる部屋は、入り口の隣りに４帖半の小部屋、小上がりも３帖ほどあって、それから１０帖の床の間付きの和室。窓際には応接セットが設えられたスペースがあって、その奥が露天風呂へと通じるようになっていた。
　その他に洗面ルームとトイレ、シャワールームも完備されている。アメニティも充実していて至れり尽くせりだった。

「お夕食は何時になさいますか」

　お茶とお茶受けを座卓に用意してくれながら、終始笑顔でとても感じの良い仲居さん。
　応接イスに座ってスーツのまま煙草をくゆらせている彼に声を掛ける。

「渉さん。お夕飯は何時がいいですか、って」

「･･･そうだな、７時でいいだろう」

「では、７時にこちらにお運びいたします」

　しかも部屋食！　テレビの旅番組を見たりもするから、一泊あたりの相場も何となく。
　何も訊かずに甘えさせてもらおうと決めているし、気をしっかり持ってもう何が出てきても動じないようにしよう。心の中でキュッと拳を握りしめる。

「奥様。お夕食までお時間あるようでしたらご主人様と、ぜひ川沿いを散策されてみて下さいませね。時代劇やサスペンスドラマなんかで良くロケに使われるんですよ？　もう少し暗くなると川べりをライトアップしましてねぇ、ロマンティックでございますから、とっても！」

「あ、はい。有りがとうございます」

　奥様とご主人様。･･･を訂正した方がいいのかしら。
　でも今更言うのもかえって変･･･かしら。
　笑顔で返しながら、ちょっと困った事になったわたし･･････。