イケメン伯爵の契約結婚事情

畑に向かう道すがら、温室から出てきたカテリーナがふたりに気づく。
フリードが立ち止まって頭を下げると、近づいて来ようとしたが、アルベルトが手振りで屋敷に戻るように指示すると、素直に屋敷に向かう。


そのまま、フリードとアルベルトは小高い丘を登った。

紫色のその花畑は、遠目にはラベンダー畑のようにも見えたが、もっと大きな花だ。草丈が高く、フリードのひざのあたりまで伸びている。
風が吹いて順々に揺れてうねりを生み出す様子は、まるで波のようだ。


「これは、花や葉が枯れてから球根を収穫するんだ。滴形をしていて、焼いて食べると案外うまい」

「ではなぜ領土内に出さなかったのですか？」

「領土ではすぐに真似をする輩が多い。気候が近いから量産が可能だからだ。だから、そちらに流通させるより、他領土に回した方が利益が得られると思ってのことだ」

「ではなぜ正直に“カマス”という名で出荷しないのですか？　帳簿には花類と記載されていたような気がしますが」

「帳簿にはな。どこもそんなもんだろう。花類や根菜類。季節ごとに色々なものができるのに、いちいち品物名までかかんよ」

「それはまあ、そうですが。……では、金額の件は？　通常の作物の倍の値段が付くほどのモノとは思えませんが。これだけじゃなく、こちらのデス・カマスも出荷しているから、高額で取引できるのではないですか？」


真面目な顔で問い詰めるフリードに、アルベルトはゆっくり口元を緩ませ、笑う。