もう一度君に会えたなら
　彼は頭を下げると、後部座席に乗り込んだ。
　川本さんを見て、瑤子さんは目を細めた。

「やはりあなたが唯香様の恋人なんですね」
「川本さんのことを知っているの？　お母さんから聞いたの？」
「一度だけ二人で一緒にいたのをお見かけしたことがあります。お似合いだと思いました」

　そう言われ、わたしと川本さんは目を見合わせた。
　そして、どちらかともなく目を逸らしてしまった。
　そんなわたしたちを見て、瑤子さんはほほえましそうに笑っていた。


　駅の前で車を止めてもらった。始発に乗るのか、ぽつぽつと人の姿があった。
　川本さんはお礼を言うと、先に車を降りた。
　わたしも瑤子さんを見た。

「ありがとう」
「いいえ。こちらこそ、会わせてくださってありがとうございました。素敵な方ですね。唯香様によくお似合いです」

　彼女はわたしの頭をそっと撫でた。
　さっきと同じ、何かが脳裏を過ぎった。何でこんなに懐かしいのだろう。
　川本さんに会ったときほどではないが、何かを感じていた。
　昔の記憶だろうか。

「いってらっしゃい。川本さんが待っていますよ」

　彼女に言われ、わたしは車を降りた。
　彼女はわたしと川本さんに頭を下げると、そのまま車を走らせた。
　遠ざかっていく車から、わたしは目が離せないでいた。

　その何かが頭の片隅に引っ掛かっていたのだ。

　わたしの脳裏に過ったのは、いつも過去のわたしの傍にいて、遊び相手になってくれた女性のことだ。
　瑤子さんが彼女だったのだろうか。
　それを確かめるすべはないけれど……。

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