呼吸(いき)するように愛してる

そして知花さんは、恋愛方面にも力を入れているようだ。

「ほんと！？じゃあ、合コン誘っていいよね？」

「あの……私、ずっと好きな人がいて。片想いなんですけど。…だから、合コンには行けません。すみません！」

そう言って、ペコッと頭を下げた。

こういう時、変にごまかすのではなく、正直に話した方がいいと、前にみちるちゃんにアドバイスされた。

「あっ、そんな風に頭下げないでよ！…付き合っている人がいないなら、気楽に飲み会にでも参加するつもりで、ちょっと顔出してみない？」

小首を傾げて、言う知花さん。

可愛い～！知花さんの少し明るめの瞳の色がきれいで、私は知花さんを見つめてしまう。

「……知花さんの瞳の色、きれいですね……」

「ありがとう！カラコンだけどね」

「えっ！？」

うっとりとしながら言ったら、あっさりと答えられた。

カラコンの事はもちろん知っていたけど、自分で使った事がなかったから、ピンとこなかった。

こんなに自然なんだぁと、感心した後、ちゃんと断っておかなきゃ！と口を開く。

「えっと、私、同い年くらいの男子が苦手で……小さい時、同じクラスの男子から、このくせっ毛の事をからかわれていたせいだと思うんですけど。だから、合コンもちょっと……」

ポニーテールにした髪の毛を触りながら、苦笑いを浮かべる。

中三の頃に髪の毛を伸ばし始め、私の広がりやすい髪の毛は、ゴムでくくった方が楽だと気付いてからは、ずっとある程度の長さをキープしている。

「そうなの？もったいない！」

「？」

もったいない？何が？知花さんの言葉の意味がわからない。

「もう、美羽ちゃん！何？その可愛すぎる“キョトン顔”！」