うっせえよ！

原稿がまとまってきて、それからお盆明けのある日、藤原が私のマンションにやってきた。



幸い、誠司さんは出社していて、鉢合わせることはなかった。



「先生。原稿お願いします。」



原稿というのは、打ち切りまっしぐらのあの原稿のことで、恋愛の短編を書き始める前からすでに書き上げていたものだ。



本当は、締め切りの２０日まで取っておくつもりだったが、まあ、いい。お母さんが倒れて大変だったようだし、素直に原稿を渡しておいた。



「頂戴いたします。」



原稿を受け取った藤原は、ソファーに腰かけ、しかし背もたれにはもたれず、ガラステーブルの上に原稿を最小限の範囲で広げ、じっくりと読んでいた。



「どう？」



「なかなかいい感じです。」



藤原は申し訳なさそうに言った。その表情で、察しがついた。



「あと、何話？」



「はい？」



「打ち切り決まったんでしょ？」



藤原は静かに頷いた。