タタリアン

　防護服の集団はアメリカ国防省
の特別チームで、二足歩行ロボッ
トを何体も投入して作業にあたっ
た。
　結晶の周りに爆薬を仕掛け、近
くに住宅があるのもかまわず爆破
した。それを何度か繰り返してい
くうちに、地面が掘り返され、結
晶の全体があらわになった。

　恭介と太志は遠くからその様子
を眺めていた。
　恭介が太志に耳打ちした。
「あのままじゃ運べないけど、ど
うやって砕くんだろう？」
「今までの作業からするとアメリ
カは何度も処理してるんじゃない
かな？」
「そうなの？」

　夕暮れがせまり、今日の作業は
終了した。
　警戒のためのライトに照らされ
た結晶が不気味な光沢を輝かせて
いた。

　次の日の早朝から特別チームは
パラボラアンテナのようなものが
ある特殊な装置を運びいれ、結晶
の上の方に向けて使用すると、結
晶にひびが入り崩れ始めた。
　崩れた結晶を二足歩行ロボット
がカプセルに回収していった。
　結晶が崩れた上の方から徐々に
骨らしきモノが見え始めた。
　その頃、京三大学の太志の教授
室に英子がフラフラとやって来て
苦しんで倒れた。
　恭介と大志が駆け寄って見ると
英子の体の斑点が首まで広がって
いた。
　英子は昏睡状態のまま病院に運
ばれた。