今日も明日もそばにいて

「神坂君ごめん、お待たせ」

顔のお直しに少々時間を取られてしまった。ただパタパタするだけなのに…普段は着替えたら顔はそこそこで帰ってる…。
エレベーターを降り、少し小走りで近付きながら声を掛けた。

「いや、待ってたって程じゃ無いです。早かったですね。行きましょうか」

「うん」

会社から出て並んで歩いた。……そう言えば初めてかもしれない、うん、そうよね。

「何だか、ボーっとしちゃってごめんね？今日、本当、駄目な日なのかな」

「え？まあ、そんな日もありますよ。俺なら気にしないでください。居酒屋でいいですよね？二人ですけど」

「ん？あ、うん、そうね…居酒屋さん、もしくは、立ち飲み屋さんがいい」

「あ、ハハ。はい。では、どっちにします？」

「んー、どっちでも」

「じゃあ、立ち飲み屋でいいですか？」

「了解」

どっちでもいいって言いながら、今日は立ち飲み屋さんが良かった、…その方が長居しないで済むと思ったから。だって神坂君と二人でなんて…。初めての事だし、誰かに見られて？…いわれのない嫉みは買いたくないしね。居酒屋でいいって答えず、敢えて選択肢を加えた事で上手く感じ取ってくれたみたいだった。…そこは流石、かな。



「ねぇえ？神坂君、なんで～？」

もつ煮込みをつついてビールを飲んだ。

「え？」

店はほぼ会社帰りのサラリーマンで埋まっていた。

ちょっとぉ…隣のオヤジ…、近いんじゃないの？会社ならセクハラよ、セクハラ。オヤジの顔をツマミに飲んでる訳じゃないんですからね…。ちらっと見た。
あ、こっち、じっと見た。あー、ハハ、どうもー、愛想笑い愛想笑い、しておきましょ。オホホ。…。

ザワザワして少し聞き取りにくかった。向き直ると自然と顔が近くなった。

「なにがです？」

「あ、あのね。急に。今日。何か。相談事とか？」

「あ、はい。…いいえ。相談事……は無いです」

「そうなの？」

ふ～ん…。じゃあ、なに？…気まぐれかしら？
話しながらもつつく箸は止まらない。パクッと口に入れた。

「何でも良かったんです」

「はい？」

何でも？

「実季先輩とご飯というか、飲みたかっただけです」

「そ、そうなの？」

ふ～ん。……。

「はい」

そろそろもつ煮込みもなくりそうだ。

「ねえ？レバニラ炒めと、ゴーヤチャンプル、注文して貰っていい？」

「あ、はい、了解です。生も…、もう一杯いっときます？」

そろそろ飲み切りそうだ。

「うん。流石、気が利く」


料理を愛想よく受け取り、取り敢えずまたパクパク食べ始めた。しっかり食べて、帰ったらシャワーして寝るだけ。

「…あ、ねえ？つまらない事っていうか、つまらないっていうのも違うけど…聞いてもい〜い？」

「いいですよ何でも、どうぞ？」

「王子様……柊一君はね、彼女は居ないの〜？」

あ。不意に向けられた顔にドキッとした…あ…先輩…だいぶ酔ってきたかな…。俺を王子だとか下の名前で呼ぶなんて…ハハ。

「居ませんよ」

「ホントに〜？嘘だ～」

「嘘じゃないです本当ですって。ずっと居ません」

…居る訳ないです。

「え？ずっと？ずっとって……ふ〜ん。そうだ、ねえ？ハプニングは〜？女の人と、ハプニング的な出会いなんて、今まであった〜？」

「ハプニング…？。どんなですか？」

「どんなのでも！」

あ、いやに力はいってるなぁ。

「んー、どこまでのハプニング……、無いですね。あれば何かしら発展してるでしょ？…そしたら、今も現在進行形とかでしょうし…」

「そっかぁ〜。神坂君でも、ハプニングは無いのか…そうか！」

パシッと背中を叩かれた。
ぉ…これは…どうやら酔いが回ったみたいだな…。