意地悪な片思い
「はい。」
「速水さんはちなみにいる…の?」
どくんと心臓が鼓動する音が聞こえた。
「勿論ですよ。」
過敏になった私を無視して、呆気なく内川くんから答えが飛んでくる。
「そっか…。」
いるんだ。
「3人飲みか、あと1人誘えばいいのに。」
私はその場を取り繕うように笑いながらそんなことを言った。
「あれ市田さん、仕事切羽詰まってる感じですか?」
「いやまだ余裕はあるけど。」
内川くんに視線を戻す。
「びっくりした、3人で飲むとか言い出すから。
市田さんも参加ですよ、もちろん。」
「え?ちょっと…」
私がまだ喋っている途中だというのに、
「今、余裕あるって言ったんで断りはなしですからね。断っていいのは長嶋さんだけです。」
と言って私の言葉を掻き消す。
「場所はこの間と同じところでいいかな~。
時間はもちろん長嶋さんの都合に合わせますので。」
「あ、うん。」
ってまた長嶋さんかい。
「ま、ここで決めても長嶋さんの都合が悪かったら元も子もないので、それも連絡で決めましょう。」
「了解です。」
「じゃぁ俺もう行かないとなんで。連絡待ってますねー!」
それだけ言うと、今度は私のじゃぁの字も聞かず疾風のように去っていった。
……内川くんは律儀だって言ったけどやっぱり撤回。律儀な範疇は長嶋さんだけらしい。
しかし、怒涛のようだったな。
苦笑いを浮かべながら、鞄から取り出したスケジュール帳の3と書かれた日付のところに「食事」と簡単に書く。
……飲み会か。
この間は自分からは逃げれなかった。
でも今度は違う、今ならまだ断れる。
連絡しておけばいいんだもん、私は用事があるって。
…だけど、話さなきゃ。
あの人に。
全部。
パソコン横に立てらかしてるノートの正体の気持ちを。
私は席を立った。
長嶋さんの仕事が切羽詰まっていませんように、そう思いながら。