【完】確信犯な彼 ≪番外編公開中≫

「はじめまして……結衣です」
そう言って、目の前の女性、結衣さんが笑顔を浮かべる。

その表情があんまりに優しいから、
一気に緊張感がほどけて、
私は思わず自分が恥ずかしくなってしまった。
慌てて、頭を下げて、

「ごめんなさい、ついかっとなると私……」
思わず言い訳をしてしまった。
あんなに感情的になるなんて、
情けなくて、下を向いて唇を噛みしめていると、

「……拓海のことが好きなの？」
いきなりそう尋ねられて、
私は思わず下を向いたまま、頷いてしまう。
すると彼女がゆっくりと話し出した。

「そっか……拓海ね、口下手だから
何も言わないだろうけど、あの性格だからね、
好きじゃない子は絶対、近くには置かないと思うの」
そう聞いて、私は今までの張りつめていたものが緩くなっていく。
次の瞬間、素直に言葉が落ちてきた。

「……そう……なんですか」
そうであってほしい。
拓海は私が傍に居ることを嫌がったことは一回もないもの。
心の中で私がそう呟くと、彼女がにっこりと笑う。

「拓海の事だから、事件の事も、全部話しているんでしょう？
それでね、今日はね、私好きな人ができたから、
もう私の事は、心配しなくていいよって、彼に報告しにきたの」

その言葉に私は思わず彼女の顔を真正面から
強い視線で見つめ返してしまった。

……今、彼女何て言った？
……結衣さんに、好きな人ができた？
拓海じゃない、他の男の人を好きになったってこと？

…………拓海を取り戻しにきたわけじゃ、ないんだ……。

瞬間、不安も、恐れも、苦しさも、切なさも……。
すべての緊張が一気に解けてしまった。

「だから拓海もようやく、自分の事を考えられるようになる」
そんな私を見て、
彼女が私を気遣うような、優しい笑みを浮かべる。

「そう……なんですか……」
それならば、彼は私とこれからも、ずっと一緒にいてくれるって、
そう言うことだろうか……。
その事実に気づいた瞬間、ぽろり、と涙が零れ堕ちてきた。
慌てて涙を拭うと、

「……あとはちゃんと拓海から聞いてね」
そう言って、彼女は年相応の深みをのぞかせる
大人の瞳を細めて、くすり、と笑った。

「……なんか飲む？」
そう尋ねてくれるから、私もようやく笑顔を浮かべることができた。

「じゃあ、生一杯！！」
普段通りの声で、そうマスターに告げると、
常連客の皆にホッとした空気が流れて、
いつもどおりの喧噪を取り戻した。