ケダモノ、148円ナリ

　



「それではおにいさま、また」
とすぐに仕事の電話がかかって帰ることになった顕人を見送りに、明日実は、その見知らぬ男と外に出る。

　男は何故か付き合いよく、話を合わせてついて来てくれた。

　タクシーに乗った顕人は窓を開け、男に訊く。

「すまないね。
　ゆっくり話をしたかったんだが。

　また今度、席をもうけるよ」

　急だったから、という顕人に、そうですね、と苦笑しながら思っていた。

「ああ、ところで、慌ただしくて名前も訊けてなかったね。
　僕は稲本顕人(いなもと　あきひと)」

「天野貴継(あまの　たかつぐ)と申します」
と男は言った。

　本名かどうかは知らないが。

「天野さん」
　そう顕人は確認するようにその名前を繰り返し、じゃあ、また、と言って去って行った。

　怒涛の展開に張り詰めていた気が緩み、明日実は、ふう、と息を吐いた。

　緊張感から解放された明日実は、男を振り向き、つい、思ったままを口にしていた。

「……誰？」

「そりゃ、俺のセリフだ……」