イジワル副社長と秘密のロマンス

「三枝さん！」


一階に通じる階段の前に来たところで、後ろから力強く肩を掴まれ、私は強引に振り向かされた。

そこにいたのは袴田さんだった。


「袴田さん、もうお願いだから追いかけてこないでください！」

「納得ができません。こんなにも僕はあなたのことを考えているのに。そこを分かってください」

「勝手すぎます！」

「三枝さんだって、僕のことで頭がいっぱいなはずだ。うまく素直になれなかったことを悔やんで泣いているんでしょ？」


私は袴田さんの手から逃げようと必死にもがいた。けれど、振り払っても振り払っても、その手はまとわりついてくる。


「そうだと言ってください！」

「離してっ！」


もみ合いになり、少しずつ両足が後退していく。

あっと思った時にはもう遅かった。右足が階段から滑り落ちそうになり、身体がぐらりと傾いた。

ふりまわしていた手からバッグを離してしまい、それが緩やかな弧を描き、落ちていく。

自分自身の転落の恐怖に体が竦んだ時、違う温かさに腕を掴まれた。

力強く私を引き寄せたのは……樹君だった。

そのまま勢いよく彼の胸元へと倒れこんでも、その体はびくともしなかった。私をしっかりと受け止めてくれる。

そっと彼の手が私の背中に回った。触れている手が微かに震えているのが伝わってくる。

私を包み込む腕に力を込めたあと、樹君は小さく息を吐いた。