闇喰いに魔法のキス

「レイなんかのために来てくれてありがとう。ルミナは、本当に優しいね」


私は、ギルの優しく包み込むような口調に、かぁっ！と顔が赤くなる。

ギルは、私の頭をなでながら言葉を続けた。


「大丈夫。レイには僕からここには来ないように伝えておいた。彼のことは心配しないで」


その瞬間、ほっ、として体の力が抜ける。


よかった…、レイはここに来ないんだ。


私は走ったために乱れた呼吸を落ち着けながら、ギルに向かって口を開いた。


「ギル、ありがとう！レイに伝えてくれて。ごめんなさい、私、ここに来る必要なかったね…」


ギルは小さく首を横に振って甘い声で囁いた。


「ルミナの気持ちは伝わった。誰かを助けたいと思ってした行動に、無駄なものなんて一つもないよ」


とくん、と小さく胸が鳴った。


ギル、優しいな。

危険なことをした私を怒らずに褒めてくれるなんて。

私は、ギルに向かって言葉を続ける。


「あのね、ギル。私、次あなたに会ったら、聞こうと思っていた事があるの。」


どうして、私の名前を知っていたのか

どうして、私のことを守ってくれたのか


「ギル、あの………！」


私が口を開こうとした瞬間、ギルの人差し指が私の唇に、そっと触れた。

冷たい手の感触に、体じゅうが熱くなる。

ギルは甘く微笑んで私の唇から人差し指を離すと

自分の唇に当てて、しー…、と仕草をした。


「それ以上はダメだよ、ルミナ。今は話をするよりも、早くここから離れるんだ」


優しくもどこか妖美な声。


そうだ…！

闇に狙われている私がここにいたんじゃ、またギルに迷惑がかかる…！


ギルは私の肩を、トンッと軽く押して小さく言う。


「急いで、ルミナ。ここは僕が食い止めるから…………」


と、その時だった。


ボーン、ボーン、ボーン


八時を告げる鐘が鳴った。

地響きがするような低い音が、レンガ造りの時計台から鳴り響く。


はっ！として、私とギルが時計台を見上げた次の瞬間。

私たちを照らしていた月明かりが、ふっ！と消え、数え切れないほどの黒マントの影が辺りを覆った。