柊くんは私のことが好きらしい

「ひまりちゃん、ご指名入りましたー」


教材を鞄から机にしまっていると、赤茶のツインテールを揺らす咲(えみ)が歩み寄って来た。その背後に見える教室の出入り口付近には、誰も待っていない。


「どういうことでしょう……」

「だからぁ、高遠さん呼んでくれませんか？って。またかよ！って思わず言いそうになったわ。ほんっと飽きないってか、３人で呼び出して何すんの？　この子ずっと好きだったんだからとか、付き合うなとか言っちゃうの？　校舎裏とかに追い込んで？　ウケんだけど！　いい加減ひまりがメグの彼女第一候補だってこと認めろっつーのに。まあ気持ちわかんなくもないけどさぁ。あ、断っといたから」


まるでついでの如く言った。マシンガントークが始まった瞬間に諦めかけちゃったよ。


「追い払ってくれたのね。ありがとう、助かった」

「だってあとでメグにバレて怒られたらむかつくし。てかさー聞いてよ。昨日さー…」


ころころ表情の変わる咲はおしゃべりで、私が目を付けられていることも私の感謝もあっさりと流し、昨夜喧嘩したらしいお父さんへの愚痴をこぼし始める。あまりのひどい言い草に「かわいそうだよ」と返しながらも笑ってしまった。