正しい男の選び方

「嬉しい」
「え？」

「葉子が、オレのためにそんな風に思って今晩の食事を用意してくれてすごく嬉しい」

浩平が優しい顔で葉子に言った。包み込むような、鷹揚な微笑み。

浩平のこんな顔は久しぶりな気がする。葉子は浩平に見とれて、ぼーっとなって、つい……
フォークに刺したステーキを一口パクリと口に入れた。

「……美味しい」

ほとんど無意識のうちに呟いていた。
浩平はにやにやしている。

ああ、これは葉子が見慣れていた浩平の顔だ。嬉しさがじわじわと込み上げてくる。

「じゃ、これからは肉、食うの、付き合ってくれるわけ？」
「たまーに、ならね。浩平と一緒の時だけ。たまーに、だからね。たまーに、特別な時だけよ」

葉子の精一杯の反撃だった。

「そんなにオレのことが好きなんだ？」

浩平のにやにやが止まらない。

「信念を曲げちゃうぐらい？」

意地の悪い言い方に、葉子は悔しくて唇をかんだ。