ダブルベッド・シンドローム

私の話が、私が病室を逃げ出したときに差し掛かっても、慶一さんが泣いてしまうことはなかったため、私は少し安心していたところがあった。

ところがそれは彼の鈍感さが発揮されてのことなのでは、という疑いを持ったため、私はこれは安心していいことではないと、すぐに思い直したのだ。


「慶一さん、大丈夫ですか？」

「はい。大丈夫です。・・・ただ、考えたことがなかったので、母がそんな状況にあったなんて。実感が沸いていないのかもしれません。」

「そう、ですよね。」


私は慶一さんが、私の胸にしがみついて、泣いてくれることを望んでいたのだろうか。

なぜ自分がこんな気持ちになるのか、よく分からなかった。


いや、本当は分かっていたのだ。

私は許されたかったのだ。

桜さんのことを裏切ってしまった代わりに、慶一さんに必要とされることで、それで桜さんに、許されたかった。

見つけ出した免罪符にしがみついて、慶一さんを想っているフリをしながら、そこにまた愚かにも取り入ってしまおうとしているのだ。

自分が自分に、押し潰されてしまいそうだった。


「菜々子さん。」


すると慶一さんは、私の頭に手を添えて、そして自分の胸に引き寄せた。

これでは私のしたかったことと逆であったので、私は少しだけその胸を押し返して、今度こそ「本当は辛いでしょう？」と言ってあげたかったのに、彼はさらに腕に力を込めて、私を放そうとはしなかった。

私の体に、力を入れて触れたことのなかった彼が、そんなことをしたのは初めてだったので、私はそれ以上、動けなくなった。


「菜々子さん、大丈夫ですよ。」


私は思い出したのだ。
慶一さんと会うのは初めてだったのに、どこかで見たような気がしていたのは、彼が、桜さんにそっくりだからだ。

今までそれに気づかなかったのは、彼が今ほど、桜さんと同じような、優しい表情で微笑んでくれたことが、今まで一度も、なかったからだ。


「菜々子さん。辛かったですよね。ずっと。」


そうだ、私は辛かった。

ずっと辛かった。