ホテル王と偽りマリアージュ
凛と声を張って宣言した後、私の手を取って『最愛の妻』と紹介してくれた。


『今回の経営統合が、多くの人にとって幸多き物となるよう、心血注ぎ全力を尽くします。まず、私自身が妻の一生幸せを約束することをを誓います。そしてみなさんにも、私たちに勝るとも劣らない最高ランクのHappyを約束いたします。今宵は私たちの幸せっぷりを、存分に目に焼き付けていってください』


ちょっとユーモア混じりにそう言って、彼は私の肩を抱き寄せた。
笑い声と同時に、会場中からドッと歓声が湧き上がる。


どこからか、『誓いのキスは？』と冷やかすような声が上がった。
私は熱いくらいのライトを浴びながら、ギョッとして変な汗が背筋を伝うのを感じる。
一哉は苦笑を浮かべながら、そんな冷やかしをスマートに交わした。


『申し訳ありませんが、私の方がそれだけじゃ物足りなくなりそうなので、ここでは控えます。私の妻は典型的な日本人なので、とても恥ずかしがり屋なんです』


恥ずかしさでいっぱいで、私は顔を真っ赤にして額に汗を滲ませた。


それでも、全米を股に掛けた若きホテル王の気さくで魅力に満ちた人柄は、十分にアピール出来たようだ。
さっき以上の歓声と拍手を浴びながら一哉のスピーチは終わり、セレモニーは歓談に移った。
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