11時30分に解ける魔法

「結婚、

　け、結婚してくれっ」

　変に早口だし、いつもより声が高いし。

　『何事もスマートに決められる優秀な添真さま』という、人々が求める添真像からは遥かに遠く、吹き出しそうになってしまった。

　いや、私は元から、そんな風には思っていないけど、と思いながらも、
「いや」
と言うと、莉音の手をつかんだまま、
「なんでだっ？」
と添真がわめく。

　そのとき、鐘が鳴る音がした。

　ゴーンッ、と腹の底から揺さぶられるような低い音。

　日本人が聞いたら、反射的に切なくなり、身が引き締まる音だ。

　シンデレラの魔法は今、解けてしまった。

　クリスマスツリーが放つ灯りの中、除夜の鐘が鳴っている……。

　添真が、11時半にクリスマスの魔法が解けると言ったはずだ。