空色(全242話)

父親に捨てられた私。
最初から父親などいない十和。

よく似た境遇に少し安心した自分がいた。

「仲間がいた」
そう思ってしまったのかも知れない。

『あの、さ。 空はいつ見に行くの？』

私のその質問に十和は目を丸くする。

『それ同情？』

しかしすぐにいつもの不敵な笑みを作った。

同情？
同情、なのかも知れない。
もしかしたら仲間意識かも。

『別に…… あんた悪い人じゃないし』

とりあえず害は無さそう。
そう思ったんだ。

『わかんないよ？ 実は悪い人かも』

『んじゃ行かないよ』

意味解んない。
自分から誘ってきたくせに。

『嘘だってば。 アユの都合のいい時でいいよ？』

先程と一変して無邪気に笑う十和。

その笑顔がカンに障る。
でも、何故かホッとする。

人間は嫌い。
男なんて大嫌い。
でも十和は嫌いじゃない。

好きでもないけど、嫌いでもない。
限りなくゼロに近い存在。

『あんたって男っぽくないよね』

ビールをグイッと飲み干した後の十和にそう言うと、十和はニッと笑った。

『何？ ニヤニヤして』

『ん？ 今、ちょっと笑ったっしょ？ 通ったかいがあったってもんだね』

あれ？
私、笑ってた？

『って、いつも笑ってるし』

『いつものは営業スマイルって言うの。 俺は素の笑顔が見たいよ』

違う。
笑いたくて笑ったんじゃない。

あんたが馬鹿みたいに笑うから、
阿呆みたいに、子供みたいに笑うから。

『馬鹿みたい。 あんたも美香も』

遠慮無しに人の心ん中、ずかずか入って、掻き乱して。

『美香って？』

言いたい放題、やりたい放題で。

『親友だよ、私の』

でも、
最後には必ず笑顔をくれる。

そういう所は嫌いじゃないよ。