空色(全242話)

頬に当たる風は冷たく、空はくすんだ水色。

想像していたのは鮮やかなスカイブルー。
それは所詮、小説や漫画の中だけか。

『ちょっと美化しすぎてたかな』

頭の中でそう思ったつもりだったが、どうやら口に出していたらしく、十和は苦笑いを見せた。

『天気予報で「曇り、所により雨」って言ってたからね』

どうして、それを昨日言わないんだ。
だったら晴れの日に変えたのに。

『とりあえず移動しよっか』

不服に思っている私の頭をポンポンと押すと、十和は駅の構内へと入っていく。

『ちょ、移動って』

曇りなら何処に行っても同じなんじゃ……

『先回りすんだよ。 このぶ厚い雲よりさ』

十和の指差した先。
それはネズミ色にくすんだ空。

雲より先に……？

『そんな事が本当に出来るの？』

恐る恐る問うと、十和は満面の笑みを見せて手を差しのべた。

『約束したろ？ 青空を見せるって』

大きく、ハッキリと筋の入った男の人の手。
力強く出されたその手を、私は意志に反し握ってしまった。

『行こう、アユ』

何故だろう。

ゴツくて汚くて脂っこい。
男なんてそんなもんだと思ってた。

こんなふうに触れるなんて考えてもいなかった。

でも十和の手は暖かくて、
とても安心できた。

『そういえば私を捨てたパパもこんな手だった気がするわ』

きっとそうだ。
それ以外に理由なんて無い。

『それ微妙だよ。 喜んでいいのか、落ち込んでいいのか』

『ふふ、そうかもね』

そういう事にしておこう。
きっとそれが一番、楽な気がする。

『でも大好きだったよ？ パパの大きな手』

私がそう言って笑うと、十和も笑った。
少し照れ臭そうに……