レンタル彼氏–恋策–

　言い淀（よど）む私を見て、カイトさんは「ああ！」と、何かに気付いた。

「指名したくてもできないですよね。彼、近頃店に休日願いを出していますから」

「そうなんですか！？」

　知らなかった。他の女性とデートしていないと知り喜んでしまう反面、心晴が予約してくれた大学祭のデートのことを思い出し、カイトさんの情報に引っかかる。

「でも、休んでいても予約は入るんじゃないですか？彼、人気ありそうですし……」

「そうですね、たしかに彼はランクの高いスタッフで、今も、限定的に予約を受け付けてはいます。でも、ここ１ヶ月は、それまでのやる気がウソのようにパッタリ出勤率が減りました。１０月くらいからですかね…そう！ちょうど、ひなたさんが凜翔を指名して下さった頃からですね、彼が変わったのは……」

　含みのあるカイトさんの物言いに気付かないフリをした。凜翔に関する新しい情報を得て、喜んでしまう。期待なんてしたらいけないのに、都合のいい風に考えそうになり胸が弾む。

　どうしようもないな、私は……。やっぱり、何をしても凜翔を好きなのをやめられないんだ。

　カイトさんが何か言いかけていた時、背後から急に右手をつかまれ、私は小さい悲鳴をあげてしまった。

「バイトサボって何してんの？」

「昭……！」

「悪いけど、コイツと話しあるから」

　こっちの反応など無視でカイトさんにそう告げると、昭はそのまま強引に私を連れていく。カイトさんに頭を下げ、昭に誘導されるがまま私は裏路地に来た。