レンタル彼氏–恋策–

　そこで、一度冷静に考えてみることにした。

　凜翔はレンタル彼氏だ。プロフィールも細工して女性客に夢を売るための架空の存在。実在するけど二次元アニメのようなもの。よって、私の気持ちは錯覚で、一時の気の迷いなんだ！

　それを確実にするため、凜翔の働く店でレンタル彼氏を予約し、バイトを休んでその人と会うことにした（凜翔の店で予約をしたのは、一度利用したことのある店の方が安心できるからだ。決して彼を意識したからじゃない！決して…！）。

　きっと、ときめかせてくれるはず。凜翔と同じように楽しい時間を過ごせるはず。デートする相手が変わっても、レンタル彼氏は皆同じなんだから。

　ーーそう思ってデートに臨んだのに、期待は大きく外れた。この人ーーカイトさんは４つ年上でかっこよく気遣い上手な人なのに、どれだけ言葉を交わしても全く心が弾まなかった。

「退屈させちゃってますよね？」

「いえ、そんなことは！」

　柔らかい口調でカイトさんに訊かれ否定したけど、その通り、全然楽しくないから困る。だけど、冷たくするのも失礼なので楽しむフリをしていたのだけど、さすがプロというべきか、カイトさんは私の本音を見破った。

「……こんなことを言って気分を悪くさせたらごめんなさい。ひなたさんは初回のデートで凜翔をご指名でしたよね。どうして今回は私を指名して下さったのですか？」

「それは、えっと……」

　凜翔を忘れるために適当に選んだ……とは、言えなかった。