いつも、雨
まいらは、むーっと不機嫌そうにむくれた。


義人は、娘の肩を抱き寄せた。

「……まあ……納得できひんよな。……俺も、受け入れるの、めっちゃ時間かかったし、まいらの気持ち、わかるよ。」


しかし、まいらは義人を睨んだ。

「そんな簡単にわかったとか言わんといて。……お父さんは、いつから知ってたの？おじいちゃんと橘のおばさまの関係。知ってて、黙ってたの？おじいちゃんに怒らへんかったの？」


義人は、目を伏せた。


……痛いところを突かれたな……。


まいらの質問に真摯に答えるならば、義人は義母妹の百合子との関係を話さなければいけない。

しかし、さすがに、それは言いたくない……まいらにも……希和子にも……。



言葉を選んで選んで、義人は答えた。

「怒ったというか、呆れたというか……絶望した。でも、ちょうどあの頃、橘のおばさまが一夫さんと再婚されて……お父さんは、一時的にふられたのか、拗ねたんかしらんけど、橘のおばさま以外の女性達とも愛人関係になっててね……、毎年、園遊会の時に、いかにも玄人の愛人達が、本妻であるお母さんに挨拶に来ててんわ。……もう……俺も由未も、完全に父親としての信頼とかゼロやったで。……その頃は、たぶん、お母さんも、どうしようもなくって……諦めてはったと思うわ……。せやけどな、希和がうちに来て、新しい家族の形が始まったら、いつの間にか、お父さんは他の女性達と別れてて、お母さんとも、普通の夫婦みたいに仲良く寄り添ってはってんわ。……夫婦が復縁してるのに、エエ歳した子供がいつまでも拗ねてるんもおかしいやろ？……お母さんが幸せやったら、まあ、いいか……って感じ？」　　　　　　　　　　　　　


「……確かに……おばあちゃんは、幸せやって、何回も言うてた……。ほな、おばあちゃんは、おじいちゃんに騙されたんじゃなくて、おじいちゃんの不貞を許してはったん？過去の罪じゃなくて、現在進行形で裏切られてることも、知ってて、許してはったん？」


娘の追及に、義人は肩をすくめた。

「許すとか、そーゆーんじゃなくて……、むしろ、感謝してはったよ。」

「感謝？誰に？」

「うちのお父さんにも、領子おばさまにも。」


ますます納得いかない！！！

まいらは、口をへの字にして押し黙ってしまった。　　　　　　

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