千日紅の咲く庭で

「そのうち、杉浦さんのことを見かけると目で追うようになっていて、それであることに気付いたんです。杉浦さんって、心から笑っている時もあれば、明らかに愛想笑いだってあるし、悲しんでいたり、寂しそうにして笑っていたり、多分ずっと見ていないと分からないくらいちょっとした変化なんですけど。」


顔の表面温度が急激に上昇している気がして、缶コーヒーを脇に置いて、両手で頬を押さえた。


「杉浦さんの心からの笑顔をもっと見たくて、杉浦さんのこと、僕が守ってあげたいって思いました。」

東谷君のまっすぐな気持ちが胸を震わせる。

それなのに、気持ちが上昇してこないのは先ほどの修羅場のせいなのは間違いない。


「…うん。ありがとう」

私は、小さく頷きながら返事をした。