intoxication

「ほんとによかったのー？　あんな適当なので」

「あぁ、よかったよ。俺花とかわかんねぇから、助かった」

「そっか。ならよかった」


にっこり。

俺の隣を、俺と同じペースで歩いて、俺を見つめて笑う。

まるであのころに戻ったみたいに、彼女の笑顔は変わらない。

外見はまるっきり変わってしまった。

いいやきっと、俺が変わって無さすぎるだけだ。


俺の手には、彼女が見繕ってくれた花束が。

ピンクと白と赤の花束。

うちの店には少しばかり可愛らしい気もするけれど、まぁいい。


「すごいねぇ。一槻は。ちゃんと夢を叶えたんだね」

「え？」

「バー、一槻の、夢だったじゃない」


口調もあの頃と変わらない。

ゆっくりと、ゆったりと、そう呟く彼女の横顔が、どことなく寂しげに見えたのは見間違いじゃない。

彼女は今も、抱く必要のない罪悪感を抱いているのだろうか。


「一槻」

「ん・・・？」


彼女が脚を止めて、あの頃あれほど愛おしかった声が俺を呼ぶ。

立ち止まって俺を見つめる。

二時半を過ぎたくらいの、まだ明るい街を背景に、まるで彼女だけが切り絵みたいに。

花を持った彼女は絵画みたいに綺麗だ。


「あのね、わたし―――」

「由里子」